中國(guó)醫(yī)藥化工網(wǎng) 10月27日 訊 BBC此前一檔有關(guān)中國(guó)式教學(xué)的紀(jì)錄片，在中國(guó)遭遇爭(zhēng)議的同時(shí)，在英國(guó)國(guó)內(nèi)也掀起了對(duì)傳統(tǒng)英式教育的質(zhì)疑之聲。盡管如此，英國(guó)教育多年來卻一直得到亞洲家長(zhǎng)的青睞。近年來，中國(guó)留英學(xué)生呈現(xiàn)低齡化趨勢(shì)，不少中國(guó)學(xué)生在中學(xué)甚至小學(xué)時(shí)就已在英國(guó)就讀。亞洲投資者敏銳捕捉到這一趨勢(shì)，悄無聲息地開始了收購英國(guó)私立學(xué)校的腳步。
盡管包括中國(guó)家長(zhǎng)在內(nèi)，很多家長(zhǎng)并不希望學(xué)校輕易易主并“換了國(guó)籍”，但2008年金融危機(jī)之后，英國(guó)不少私立學(xué)校的財(cái)政岌岌可危，投資者注資或收購則能夠讓學(xué)校免于倒閉的結(jié)局。而對(duì)投資者而言，相比其他的投資行為，收購學(xué)校更為安全。英國(guó)學(xué)校收購中介商表示，包括中國(guó)在內(nèi)，亞洲地區(qū)對(duì)英國(guó)學(xué)校的興趣愈來愈大。
學(xué)費(fèi)一年高達(dá)35.6萬元
英國(guó)多家媒體近期報(bào)道，一家名為Achieve Education的中國(guó)公司，在去年收購了位于英格蘭中部斯塔福德郡（Staffordshire）的切斯文法學(xué)校（Chase Grammar School）。切斯文法學(xué)校創(chuàng)立于1879年，多年來一直堅(jiān)持傳統(tǒng)的英式教育，在英國(guó)私立學(xué)校中排名前100。
收購的直接原因在于投資者看重學(xué)校的國(guó)際市場(chǎng)。切斯文法學(xué)校有300名學(xué)生，包括120名國(guó)際生，其中40名來自中國(guó)。私立學(xué)校的高昂學(xué)費(fèi)并不能阻止這些來自中國(guó)的新富階層。以切斯文法學(xué)校為例，學(xué)生可以選擇寄宿或走讀兩種方式，其中寄宿學(xué)生的學(xué)費(fèi)最高可達(dá)每年3.66萬英鎊（約合35.6萬元人民幣），走讀學(xué)生的學(xué)費(fèi)最高為每年1.1萬英鎊（約合10.7萬元人民幣），正是符合中國(guó)人想象的“英式貴族學(xué)校”。
“中國(guó)的需求很大。”被收購后的切斯文法學(xué)校負(fù)責(zé)人周彤（音譯）對(duì)媒體表示，強(qiáng)調(diào)中國(guó)學(xué)生不僅僅到英國(guó)上大學(xué)，更愈來愈傾向到英國(guó)的私立學(xué)校完成中小學(xué)課程。
因?yàn)閬碜灾袊?guó)，所以學(xué)校的新老板對(duì)于中國(guó)家長(zhǎng)和學(xué)生的需求有更深刻的認(rèn)識(shí)。學(xué)校并不隱藏他們希望吸引中國(guó)家庭的企圖。而這些中國(guó)家庭，他們希望子女能夠進(jìn)入招收國(guó)際學(xué)生的學(xué)校，但與此同時(shí)，又不希望學(xué)校全部都是國(guó)際學(xué)生。對(duì)他們而言，有英國(guó)本土學(xué)生的學(xué)校，意味著子女能夠有一個(gè)地道的純英環(huán)境。
也因此，周彤表示，切斯文法學(xué)校的招生擴(kuò)張不會(huì)超過10%，也不會(huì)改變學(xué)生國(guó)籍比例的構(gòu)成。“我們希望提高教育質(zhì)量并保持學(xué)生的流動(dòng)”。學(xué)校打算保留學(xué)校一直營(yíng)造的“家的感覺”，將堅(jiān)持原先的“小班教學(xué)”，以便于“師生相互充分了解”。
由于中國(guó)學(xué)生目前在該校的比例超過13%，學(xué)校還額外設(shè)立主要針對(duì)中國(guó)學(xué)生的支持項(xiàng)目。切斯文法學(xué)校在上海中山路設(shè)有辦公室，以方便中國(guó)家長(zhǎng)們能夠用母語與學(xué)校聯(lián)絡(luò)。今年1月才上任的校長(zhǎng)Jackie Medhurst，在這所學(xué)校已經(jīng)任教14年。他表示學(xué)校移交過程“非常平穩(wěn)”，盡管一些英國(guó)當(dāng)?shù)氐募议L(zhǎng)明確提出了“問題和擔(dān)憂”，但學(xué)校已作出承諾會(huì)保持以往的教學(xué)。
“沒什么投資比學(xué)校更安全”
“中國(guó)人開始投資英國(guó)學(xué)校，是因?yàn)橹袊?guó)的大量需求就在眼前。”周彤表示，只要有機(jī)會(huì)，Achieve Education公司將考慮購買更多的學(xué)校?！短┪钍繄?bào)》報(bào)道稱，Achieve Education是一家中國(guó)資本控制的公司，但并未公布其更多的背景資料。
目前英國(guó)多數(shù)小型私立學(xué)校交易都由兩家英國(guó)經(jīng)紀(jì)中介負(fù)責(zé)，即School Transfer Company和National School Transfer公司。切斯文法學(xué)校也不例外，National School Transfer的公司就參與了此次學(xué)校的收購業(yè)務(wù)。“很多中國(guó)人對(duì)我們的業(yè)務(wù)表示了興趣，比其他任何國(guó)家都多。其實(shí)很多年前就開始有外國(guó)公司向我們咨詢收購學(xué)校的事，但近幾年來咨詢的外國(guó)公司不斷增加。他們看重英國(guó)教育市場(chǎng)，誰都想來分一杯羹。”National School Transfer的老板Pat Carter說道。
近年來中國(guó)資本收購英國(guó)私校的例子并不少見。今年3月，中國(guó)的孔裔國(guó)際教育集團(tuán)就宣布與戴安娜王妃的母校Riddlesworth Hall之間簽署了收購協(xié)議，并聲稱收購及后期改造陸續(xù)投入過億元。事實(shí)上，也并非只有中國(guó)的投資者對(duì)這個(gè)市場(chǎng)產(chǎn)生濃厚興趣。不過，由于私立學(xué)校的買賣行業(yè)高度機(jī)密，公眾難以知曉這些買家的背景。但可以確定的是，越來越多的亞洲買家有意投資英國(guó)私立學(xué)校。
“新加坡、菲律賓、印度、香港及巴基斯坦的買家興趣都很大。”另一家學(xué)校收購中介School TransferCompany創(chuàng)始人Peers Carter表示。目前這些國(guó)家都在尋求機(jī)會(huì)投資英國(guó)教育，“他們發(fā)現(xiàn)教育是一個(gè)非常好的長(zhǎng)線投資。”Carter說道。
英國(guó)私立學(xué)校協(xié)會(huì)（Independent Schools Council，ISC）的首席執(zhí)行官尼爾·諾斯基亦表示，ISC旗下的好幾個(gè)學(xué)校最近都在和亞洲買家談判，估計(jì)快要被賣出。ISC代表著英國(guó)370所私立學(xué)校，其中約有一半至今為私人擁有。
在英國(guó)，學(xué)?？煞譃楣⑴c私立兩種。公立學(xué)校因?yàn)槭钦畵芸钪С?，因此無法被收購；而私立學(xué)校中，也分為由非營(yíng)利組織、大財(cái)團(tuán)及私人運(yùn)營(yíng)三類，一般而言前兩類并不輕易出售，買家多尋找私人運(yùn)營(yíng)的私立學(xué)校進(jìn)行收購。
盡管切斯文法學(xué)校并未公開其收購價(jià)格，但可以參考的是2009年英國(guó)同類學(xué)校的價(jià)格。根據(jù)2009年1月《每日電訊報(bào)》的報(bào)道，英國(guó)私立學(xué)校的價(jià)格波動(dòng)幅度較大，位于英格蘭北部的一家知名學(xué)校售價(jià)約45萬英鎊，而一家大型的國(guó)際預(yù)科學(xué)校價(jià)格可能要超過825萬英鎊。Peers Carter表示，買家通?？梢云诖?0%-15%的投資回報(bào)。
2009年也是英國(guó)學(xué)校收購潮的一個(gè)開端。由于2008年的金融危機(jī)，英國(guó)經(jīng)濟(jì)下滑，導(dǎo)致很多英國(guó)家長(zhǎng)不能夠支付高昂的學(xué)費(fèi)，私立學(xué)校因而陷入經(jīng)濟(jì)危機(jī)。而最容易受到影響的，就是小型學(xué)校及單性別學(xué)校。一些小型學(xué)校在這期間相繼倒閉或陷入財(cái)政危機(jī)，開始尋求外部資本，包括國(guó)際資本。“投資學(xué)校是明智的判斷?，F(xiàn)在沒有什么投資比這個(gè)更安全。”Peers Carter在2009年的一次公開采訪中表示。
來自亞洲的需求
由于經(jīng)濟(jì)困難，英國(guó)寄宿學(xué)校對(duì)外國(guó)市場(chǎng)的依賴逐步加大。從幾年前開始，英國(guó)越來越多的私校開始進(jìn)入國(guó)際市場(chǎng)，積極在亞洲擴(kuò)展業(yè)務(wù)，包括興辦分校、國(guó)際學(xué)校等。哈羅公學(xué)、威靈頓公學(xué)等名校，都已在亞洲辦學(xué)。尤其是東南亞和中亞地區(qū)，這片地區(qū)對(duì)于高品質(zhì)英語(精品課)教育的需求巨大。
但亞洲的富裕階層已經(jīng)不滿足于本國(guó)內(nèi)的這些國(guó)際學(xué)校，他們希望更早的讓子女接受全英的環(huán)境，并在鼓勵(lì)創(chuàng)造性的教育體制中成長(zhǎng)。這些家庭為英國(guó)學(xué)校帶來了可觀的收入，英國(guó)學(xué)校開始在海外進(jìn)行招生推廣。
根據(jù)英國(guó)ISC在2015年的調(diào)查，英國(guó)平均每五位新入學(xué)的學(xué)生中就有一名來自國(guó)外。全英共有27211名非英國(guó)籍學(xué)生在ISC旗下的成員學(xué)校上學(xué)—包括5683名中國(guó)學(xué)生。另一份數(shù)據(jù)也顯示，在全英私立小學(xué)及中學(xué)中，共有6344名中國(guó)留學(xué)生，中國(guó)成為英國(guó)私立學(xué)校中最大的外國(guó)學(xué)生群體，占國(guó)際學(xué)生總數(shù)的14%。
學(xué)校里國(guó)際學(xué)生數(shù)量的增多，直接帶動(dòng)了亞洲投資人的積極性。“中國(guó)人非常認(rèn)可英國(guó)私立學(xué)校的教育，因此越來越多的中國(guó)學(xué)生會(huì)來英國(guó)就讀。”ISC主席Barnaby Lenon說，“我認(rèn)為中國(guó)人對(duì)于英國(guó)私立教育市場(chǎng)的投資是不可避免的趨勢(shì)，而我們也歡迎這樣的投資。”
但與此同時(shí)，這也引發(fā)了英國(guó)家長(zhǎng)們的擔(dān)憂。家長(zhǎng)們青睞于地道的英國(guó)教育，但一旦學(xué)校易主，傳統(tǒng)的英國(guó)教育方式將不能被保障。而學(xué)生和家長(zhǎng)可能是最后一個(gè)知曉學(xué)校收購交易的人。“實(shí)際上，小型預(yù)科學(xué)校是最易受影響而易主的。但遺憾的是家長(zhǎng)們往往非常喜歡這類傳統(tǒng)的學(xué)校。我們總是建議家長(zhǎng)們?nèi)ゲ椴榈降渍l擁有這間學(xué)校。”Good Schools Guide的區(qū)域編輯Sue Fieldman說。
外國(guó)投資人看重私立學(xué)校的國(guó)際學(xué)生市場(chǎng)，因此很可能傾向擴(kuò)大國(guó)際學(xué)生的比例。但事實(shí)上，即便是外國(guó)家長(zhǎng)們也并不喜歡自己的子女進(jìn)入過于國(guó)際化的英國(guó)學(xué)校。他們會(huì)擔(dān)心，自己的子女在國(guó)際生比例過高的學(xué)校讀書，可能只會(huì)和來自本國(guó)的同學(xué)相處。在英國(guó)某些地區(qū)和學(xué)校，學(xué)校國(guó)際化的程度已經(jīng)非常明顯。位于Malvern的圣詹姆士女校（St James Girls' School），約三成的學(xué)生是外國(guó)學(xué)生，而他們最新入學(xué)的一批新生中，英國(guó)本地學(xué)生甚至成了少數(shù)群體—只占新生總數(shù)的46%。這些外國(guó)學(xué)生來自20多個(gè)國(guó)家，其中中國(guó)與俄羅斯最多。
一些學(xué)校已經(jīng)開始采取限制國(guó)際學(xué)生的做法，以保持學(xué)校的“英式感覺”。留學(xué)(課程)中介已經(jīng)開始接到來自俄羅斯家長(zhǎng)的咨詢，因?yàn)檫@些家長(zhǎng)已經(jīng)意識(shí)到有些私立學(xué)校開始限制俄羅斯籍學(xué)生的入學(xué)名額。威靈頓公學(xué)的對(duì)外事務(wù)負(fù)責(zé)人Anthony Seldon表示，學(xué)校不應(yīng)該對(duì)國(guó)際學(xué)生采取限制名額的方式，但應(yīng)該注意對(duì)個(gè)別國(guó)家學(xué)生的人數(shù)限制。“我認(rèn)為一個(gè)國(guó)家的學(xué)生占15%的比例，這對(duì)學(xué)校“英式感覺’的危害，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過來自不同國(guó)家國(guó)際學(xué)生占40%的比例。”
此外，國(guó)際學(xué)生數(shù)量快速增長(zhǎng)，私立學(xué)校的學(xué)費(fèi)隨之水漲船高，其漲幅甚至已經(jīng)快于英國(guó)的通脹水平。目前寄宿學(xué)校的學(xué)費(fèi)在每年3萬英鎊以上，這個(gè)收費(fèi)被認(rèn)為超過大多英國(guó)中產(chǎn)家庭能夠承受的范圍。
“律師、醫(yī)生、教師，這些在30年前可以把孩子送進(jìn)私立學(xué)校的英國(guó)人，現(xiàn)在已經(jīng)供不起了。（頂尖的寄宿學(xué)校）常常擺出拒絕國(guó)際化的姿態(tài)，但其實(shí)這些學(xué)校是依靠海外學(xué)生而生存的。”來自擇校服務(wù)公司Good Schools Guide advice service的Susan Hamlyn說道。
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